«Αυτό που δείχνει η συγκεκριμένη τεχνολογία είναι ότι, για πρώτη φορά, συνδυάζοντας τη χημεία με τη βιολογία, μπορούμε να παράγουμε παρακεταμόλη με πιο βιώσιμο τρόπο, καθαρίζοντας ταυτόχρονα το περιβάλλον από τα πλαστικά απόβλητα», δήλωσε ο καθηγητής Stephen Wallace, επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας.
Ο ίδιος και οι συνεργάτες του τροποποίησαν γενετικά μία ακίνδυνη μορφή του μικροβίου E. coli ώστε να «τρώει» ένα μόριο που προέρχεται από το πλαστικό και στη συνέχεια, να το «χωνεύει» για να παράγει το κοινό σε όλους μας παυσίπονο.
Το E. coli επιλέχθηκε σχεδόν αυτόματα, καθώς ορισμένα μη παθογόνα στελέχη του χρησιμοποιούνται ήδη ευρύτατα στη βιοτεχνολογία και στα εργαστήρια βιολογικής μηχανικής.
Η ερευνητική ομάδα, με τη χρήση αυτής της μορφής του εν λόγω μικροβίου, κατάφερε να παρασκευάσει παρακεταμόλη μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες, με χαμηλές εκπομπές και απόδοση που έφτασε έως και το 92%.
Είναι σαφές ότι για να παραχθεί το παυσίπονο σε μεγάλη κλίμακα για εμπορική χρήση απαιτείται αρκετή περαιτέρω έρευνα, ωστόσο πρόκειται για μία ανακάλυψη που φέρνει νέα δεδομένα στο τραπέζι.